向來我提起 KT88/6550 這只管子，有點(diǎn)敬而遠(yuǎn)之。
這大概源于早年剛涉足音響自作的時(shí)候，慘痛的教訓(xùn)吧。印象中， KT88/6550 是出奇的不穩(wěn)定，增益太高，很容易出大大聲，但也很容易屏紅，鬧不好就冒煙，打火 ...... 當(dāng)年可是電子管十分珍貴的時(shí)代，我手里的幾只，是通過那時(shí)任職尖端行業(yè)的“曾大師”才好不容易買到的，這樣容易就 OVER 了，我都受不了，人何以堪？
所以，我很快就改為選擇穩(wěn)定可靠的 6P3P 。 K6 的誕生和 15 年的長壽設(shè)計(jì)，端賴于選擇了性格忠厚質(zhì)樸的 6P3P 。否則，繼續(xù)和刁蠻的 KT88/6550 纏下去，決非上策。
同時(shí)，我也就把早年試作的樣品機(jī)打入冷宮，任其成為塵封的少年往事。
我當(dāng)然知道，在國際 HI END 圈， KT88/6550 有著顯赫的名聲，歷數(shù)名器，就有 MCINTOSH
和 JADIS ，都以 KT88/6550 成名， ARC 和 C-J 也出過許多用 KT88/6550 的大作，所以，從道理上說， KT88/6550 應(yīng)該不是那么無法駕馭。在某種意義上來說，曾先生，和許多國內(nèi)開發(fā)膽機(jī)的廠家，之所以和曙光廠，柳州廠合作，在很長時(shí)間把 KT88/6550 當(dāng)作高檔膽機(jī)的代名詞，也是看重了 KT88/6550 的國際名聲。
然而，大家齊齊追求這個(gè)豪門艷婦的結(jié)果，應(yīng)該承認(rèn)都是鎩羽而歸。我是放棄了，轉(zhuǎn)而專攻 6P3P ，后來是 2A3 ；老于，歐博集中精神搞 EL34 。 K6 作為 6P3P 推挽機(jī)的代表， 2A3“3 瓦”作為小音量美學(xué)的代表， M100 作為 EL34 的代表，“ 3 個(gè)代表”是實(shí)至名歸的。但 KT88/6550 呢？哪臺(tái)機(jī)器，能為 KT88/6550 光大門楣，稱得上金屋藏嬌？時(shí)至今日，國人膽機(jī)中，隨便那一家都好像有用 KT88/6550 的，而且現(xiàn)在中國也 WTO 了，休說湖南，廣西的，就是俄羅斯，捷克的，不照樣來咱們這里找生意？來得容易就不希奇，好像隨便就可以搞一下，其結(jié)果就是似乎所有人都嘗過 KT88/6550 的滋味，“ KT88/6550 ？我試過！就那么回事！”由是 KT88/6550 名聲大落，在中國人手里，生生把個(gè)豪門艷婦，變成廉價(jià)路邊貨色，想起《復(fù)活》和《日瓦戈醫(yī)生》的往事，真令人不勝唏噓！
KT88/6550 是那么糟糕么？面對(duì)如今，我有時(shí)還想起當(dāng)年在香港“臂王甄”那里和 KT88/6550 的初次邂逅 ......
萬事都是緣分。近來，恰巧有機(jī)會(huì)，先后接觸到一臺(tái)國產(chǎn)“路邊級(jí)” KT88/6550 功放，和一臺(tái) ARC 當(dāng)年的成名之作 D76 ，為了對(duì)比，也趁搬家之機(jī)，重新把自己的少作從塵封中出土，玩了幾天，深有感觸。好像十年參禪，一朝頓悟， KT88/6550 的真面目，真性情，原來如此！
聽那臺(tái)同樣有代表性的國產(chǎn) KT88 ，聲音真是又粗又亮，果然是街邊本色。
看里邊，“補(bǔ)品”用料倒不少，但用的地方，都不知所云。
套句于大胡子的經(jīng)典名句，“把聲音做成這樣，也不容易……”
客觀地說，這只能說是用 KT88/6550 做響了的一種機(jī)器，離音響的基本概念還很遠(yuǎn)。
如果因?yàn)檫@樣的機(jī)器也用 KT88/6550 ，就說“ KT88/6550 膽機(jī)，我聽過，就那么回事”，倒也不能說毫無根據(jù)。但，豈不冤哉？
巧在不久，另有朋友拿 ARC 的 D76 來修理，在治好了傷風(fēng)感冒后，我們仔細(xì)聽到現(xiàn)在。
名器果然是不凡。
聲音以“凝練”兩字概括，最恰當(dāng)。
因?yàn)?D76 是純后級(jí)，所以配我的 KI82 出聲， CD 用的歐博 CD120 ，喇叭以 3/5A 為主，有時(shí)候接 CELESTION 700 來對(duì)照參考。喇叭線用老 AN-B ，訊號(hào)線普通中價(jià)線。
D76 很典型是早期 ARC 聲音，音場比較深，樂器形體收的比較小，但仍然很鮮明。小提琴嬌艷而適度，鋼琴也玲瓏而同時(shí)內(nèi)斂，可以說是一種有修養(yǎng)，有閱歷，經(jīng)過修飾，親切又有分寸的，成熟的聲音。
這和那個(gè)國產(chǎn)貨，完全不是一種境界。
D76 給我們一個(gè)難得的好參考，讓我把自己那臺(tái) KT88/6550 搬出來，由于是自己的機(jī)器，可以隨意變化。果然， KT88/6550 的老脾氣還在，打火，屏紅是調(diào)整中的常事。但我現(xiàn)在不是當(dāng)年了，十余年經(jīng)手千臺(tái)機(jī)器，什么事情還能讓我慌亂？就在這幾天的摸索中，終于悟出了 KT88/6550 的真相。
我們常用的旁熱功率管，可以籠統(tǒng)算 3 種，就是中跨導(dǎo)束射 4 級(jí)管 6L6/6P3P 族，高跨導(dǎo)五級(jí)管 EL34/6CA7 族，和高跨導(dǎo)束射 4 極管 KT88/6550 族。
相應(yīng)的聲音傾向，把握和控制的方法，認(rèn)真講來，大有不同焉。
6L6 是最古老的東西，是束射 4 級(jí)功率管的鼻祖。正因?yàn)樵缙谠O(shè)計(jì)，參數(shù)很保守，跨導(dǎo)中等（在當(dāng)年已經(jīng)比那些直熱管高了），工作曲線和緩。電流也因此不算大。放在現(xiàn)在的音響應(yīng)用上，它在可以正常工作的區(qū)域內(nèi)調(diào)整起來，主要是功率，效率的變化，安全調(diào)整的范圍比較大。相應(yīng)， 6L6 對(duì)于推動(dòng)電路的變動(dòng)也不敏感。換言之，用什么電路， 6L6 還是那種聲音感覺。之所以給人一種淳厚樸實(shí)的味道，這是根本原因。所以 K6 用簡單的 DYNACO 線路，而把功力放在認(rèn)真，重本的輸出變壓器和電源變壓器上，是恰巧選擇了順其本性的做法，成功并非偶然。
而 EL34 ， KT88/6550 都是 2 戰(zhàn)后的“新科技”，屬于電子管黃金歲月的后期產(chǎn)物。其共通之處，是追求大電流，低內(nèi)阻，高跨導(dǎo)，以及相對(duì)小巧的外觀。結(jié)構(gòu)上采用“盤狀封底”，實(shí)際等于放大了的小九腳管子。資深玩家大概知道一種叫 PL509 的管子，使用裸露管腳的“大九腳”結(jié)構(gòu)，其實(shí) EL34 ， KT88/6550 的底封與之相同，只是在外面套上傳統(tǒng)的大八腳管托。
采用這種結(jié)構(gòu)，燈絲功率比較容易做大，同時(shí)管子結(jié)構(gòu)支撐強(qiáng)固，更妙的是管腿同時(shí)能靠管座簧片導(dǎo)熱，增大屏耗功率。現(xiàn)在分析，這應(yīng)該算是典型的 2 戰(zhàn)后“軍轉(zhuǎn)民”作法。
增大屏耗，便容易實(shí)現(xiàn)高跨導(dǎo)，而有了大屏耗，高跨導(dǎo)的管子，推動(dòng)起來就比較容易；而同樣的閉環(huán)增益下，有高的開環(huán)增益者負(fù)反饋必定深，相應(yīng)諧波失真就可以降到更低。當(dāng)時(shí)人們對(duì)負(fù)反饋的復(fù)雜作用還缺乏認(rèn)識(shí)，從儀表數(shù)據(jù)得出的結(jié)論，非常符合“科學(xué)主義”的概念，而這種思想方法， 2 戰(zhàn)后在全世界風(fēng)靡數(shù)十年，現(xiàn)在看來，流弊危害甚烈。
然而同樣是大電流，低內(nèi)阻，高跨導(dǎo)的功率管， EL34 和 KT88/6550 血脈又不同。 EL34 是功率五極管，相應(yīng)的父輩是 6F6 ，祖輩是 42 。而 KT88/6550 是 6L6 的后裔。所以相形之下， EL34 天性細(xì)致，典雅，而 KT88/6550 則更有束射四極管強(qiáng)勁的電子束帶來的熱烈狂放。有趣的是，這種區(qū)別非常直觀。在調(diào)整工作點(diǎn)，超出功耗之時(shí)， EL34 和 KT88/6550 的屏紅形式，明顯不同。 EL34 是比較均勻的全屏紅，而 KT88/6550 則是典型的束射管，屏極集中紅亮一條，正是電子束轟擊的靶區(qū)！
人的性格有千差萬別，“知人善任”乃不易之道。知“管”善用，理所相通。
之所以 50 年來，用 EL34 ， KT88/6550 于音響者比比皆是，但往往流于平庸，真正成為一代名器者，不但中國，國際上也僅有那幾家。十余年前我曾經(jīng)有聽過甚負(fù)盛名，工藝極佳的日本名機(jī)，覺得聲音刻板拘謹(jǐn)?shù)慕?jīng)驗(yàn)，也曾經(jīng)聽過某些流于粗豪的 VTL ， TVA 的型號(hào)，甚至包括 ARC ， JADIS 也有一些平庸的出品，其余更難言矣！知“管”善用，誠非易事，所謂“ STATE OF THE ART” 豈徒言哉？
事實(shí)上，真正的設(shè)計(jì)者，要有眼前有管，心中無管的境界，不應(yīng)為管所拘，為管所役，亦不可為管所迷。此種關(guān)系，若以導(dǎo)演與演員在電影作品中的關(guān)系來理解，比較類似。一方面要體味其特點(diǎn)，另一方面要尋找發(fā)揮其特點(diǎn)的形式，切磋默契毫不勉強(qiáng)，最終還要為主題服務(wù)，天時(shí)地利人和，方才有不朽之作品。這種境界，豈是外行者堆砌技術(shù)，揮灑金錢，喧囂吵作能夢見的？“我就不信……”云云，這種大干快上的結(jié)果，在歷史上，留下多少笑柄？
而這在 KT88/6550 上，就愈發(fā)如此。對(duì)于 EL34 ，體味不深，尚能夠憑借其 5 極管的天生文雅細(xì)致，作出端正規(guī)矩的機(jī)器，當(dāng)個(gè)乖學(xué)生，所謂“刻鵠不成尚類鶩”。而對(duì)付 KT88/6550 ，把握不住，就只見其刁蠻頑劣，生生個(gè)“壞女孩”，只能靠強(qiáng)壓鎮(zhèn)服，用深度反饋來逼出個(gè)低失真，穩(wěn)定就是一切。僵硬死板，別扭暴躁，活象熬著等退休的國企員工。這樣的結(jié)果，就是“畫虎不成反類犬”了，既然如此又何苦來？
所以，多年實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)， KT88/6550 恰恰最難搞好，最不適合經(jīng)驗(yàn)修養(yǎng)膚淺的廠家來用。而當(dāng)年這邊的朋友，抱著拉海外明星為名，吸引投資上市的運(yùn)作概念來搞 KT88/6550 ，失敗正是理所當(dāng)然。可惜的是，就此敗壞了 KT88/6550 的名聲。
那么，現(xiàn)在我的理解又如何？
KT88/6550 是敏感，嬌縱的，天性不適合平凡。需要的是寬裕，甚至豪奢的環(huán)境。所以萬不可抱著用 KT88/6550 來裝點(diǎn)貧寒，提高便宜機(jī)器檔次的概念。換句話， KT88/6550 不適合窮人。而且 KT88/6550 是要演主角的，既然要用，機(jī)器就是體會(huì)她的脾氣，專門為她設(shè)計(jì)的，一切就要為之量體裁衣，決不可隨便搞個(gè)萬能線路，妄想沒錢時(shí)用 6P3P ，有錢了再買套 KT88 管子來“升級(jí)”。
其次 KT88/6550 的聲音，調(diào)整起來，色彩變化很大，但同時(shí)也就非常難把握。怎樣把 KT88/6550 調(diào)整出既不辱沒其高貴血統(tǒng)，又有本門自家特色的聲底，這對(duì)設(shè)計(jì)者的修養(yǎng)，要求甚高。在這方面，沒有對(duì) HI END 的深刻認(rèn)識(shí)，沒有對(duì)現(xiàn)有流派的洞悉，休想靠堆砌原材料就能有什么奇跡。如果說象 300B 單端機(jī)器，還可以比較容易倚重補(bǔ)品，百尺竿頭再更進(jìn)一步；那么 KT88/6550 這樣的機(jī)器，首先就要搭好一個(gè)完整的設(shè)計(jì)理念，而這是沒有捷徑的。
拿這些尺度，就很容易看明白，國內(nèi)從 DIY 套件到廠機(jī)出品的 KT88/6550 機(jī)器，到底是什么概念了。
閑話說到此。到底什么是我認(rèn)為能把 KT88/6550 的真面貌表現(xiàn)出來的機(jī)器？且看這次老關(guān)出手，為 KT88/6550 平反。